2024年7月19日，托特纳姆热刺官方宣布孙兴慜正式接任球队队长。这一任命并非突如其来——在哈里·凯恩离队后，韩国前锋已多次佩戴袖标出战，但当俱乐部正式将队长职责交予他时，整个白鹿巷都意识到，这不仅是一次职务交接，更是一种aiyouxi信任的托付。彼时，距离2024/25赛季英超开赛还有不到一个月，而孙兴慜肩上的责任，已远超进球与助攻。
韩国媒体对此反应迅速。《朝鲜体育报》称这是“亚洲足球的历史性时刻”，《中央日报》则强调：“孙兴慜不再只是锋线尖刀，他必须成为更衣室的定海神针。”这种期待并非空穴来风。过去几个赛季，尽管进球效率稳定（2023/24赛季英超打入17球），但他在关键时刻的组织与决策常被质疑缺乏“领袖气质”。如今，袖标加身，外界的目光聚焦于他能否在逆境中挺身而出。
2024年夏天的热刺季前赛行程密集，先后对阵西汉姆联、罗马和尤文图斯。在7月27日对阵罗马的友谊赛中，热刺一度0-2落后。中场休息时，镜头捕捉到孙兴慜在更衣室通道内召集队友围成一圈，语气坚定地布置下半场战术。下半场他亲自策动两粒进球，最终球队3-2逆转。赛后主帅安格·波斯特科格鲁公开表示：“孙兴慜展现了真正的领导力——他不仅用脚说话，也开始用声音引领球队。”
这一转变被韩国《东亚日报》详细记录：“过去他习惯埋头奔跑，现在他会主动与年轻球员沟通，甚至在训练中纠正理查利森的跑位。”这种细微变化，正是媒体所期待的“更强领导力”的具象化。尽管友谊赛成绩不计入正式纪录，但这场逆转成为新赛季前的重要心理锚点。
2024年8月17日，英超首轮，热刺主场迎战曼联。比赛第38分钟，孙兴慜在左路接麦迪逊直塞，内切后低射破门，打入个人作为正式队长的首粒联赛进球。进球后，他没有像往常一样指向天空，而是转身紧紧拥抱身后的范德文，并拍打其胸口——这一动作被BBC解说员称为“典型的队长式庆祝”。最终热刺2-0取胜，孙兴慜获评全场最佳。
韩国KBS电视台当晚专题报道指出：“这粒进球的意义不仅在于得分，更在于他如何带动全队节奏。当热刺控球时，他频繁回撤接应；丢球后，他第一个上前逼抢。”数据佐证了这一点：该场比赛他完成4次成功抢断，为近三个赛季单场最高。媒体寄予的“闪耀赛场”与“展现领导力”，在赛季第一战便初现端倪。
真正的考验出现在2024年9月15日的北伦敦德比。面对阿森纳，热刺上半场即0-2落后，且主力中卫罗梅罗因伤退场。第62分钟，孙兴慜在一次拼抢中与萨利巴发生冲突，裁判出示黄牌。然而，他并未因此退缩，反而在第78分钟主罚任意球直接破门，将比分扳为1-2。尽管最终未能逆转，但他在少一人且比分落后的局面下，仍完成3次关键传球和2次成功过人，跑动距离达11.8公里，为全队最高。
赛后，《伦敦晚旗报》写道：“孙兴慜在混乱中保持了冷静，他的存在让热刺没有崩盘。”韩国《体育朝鲜》则评价：“他不再是那个只负责终结的前锋，而是整支球队的精神支柱。”这场失利虽令人遗憾，却意外凸显了他在压力下的韧性——这正是领导力最真实的体现。
截至2025年2月，孙兴慜在2024/25赛季英超已贡献12球8助攻，同时以队长身份带领热刺稳居积分榜前六。韩国媒体持续追踪他的每一场表现，《韩民族日报》甚至开设专栏分析“孙兴慜式领导力”的构成要素：自律、沟通、关键时刻的决断力。这种关注早已超越足球本身，成为国民情感的投射。
而对孙兴慜而言，这份来自故土的厚望既是动力，也是无形的重量。他在接受《队报》采访时坦言：“我知道很多人在看着我，不只是看我能进多少球，更看我如何带领一支球队前进。”当2026年世界杯临近，韩国媒体寄予厚望的不仅是他在俱乐部的表现，更是他能否以成熟领袖的姿态，带领国家队走得更远。此刻，伦敦的绿茵场上，孙兴慜正用每一次跑动、每一脚传球，回应着跨越山海的期待。
